Dès le début du roman, la narratrice plonge son lecteur dans un univers fantastique : depuis qu’ils sont revenus de Russie, quelque chose les a suivis : un esprit d’hiver … Le doute s’installe : quel pourrait être cet esprit ? Et pourquoi les auraient-ils suivis jusqu’aux Etats-Unis ?
Et  ce n’est pas la tempête de neige qui s’annonce en cette veille de Noël qui améliorera cet état de fait :  c’est tout un froid venu tout droit de Sibérie qui s’abat sur les personnages.

Comme il est étrange de suivre Holly, une américaine qui aimerait écrire mais ne trouve pas le temps de le faire … Elle ressemble à toutes ces femmes accaparées par leur petit bien-être. Une maison, un mari, une enfant de 13 ans qui vire adolescente, des ingrédients qui nous parlent, à nous lectrices européennes. Holly pourrait être notre amie, voire même nous-même …
Et pourtant chez Kasischke rien ne se passe comme prévu, car cet esprit d’hiver ne cessera de hanter cette prose, voire même de s’immiscer au plus profond de tous. Chez Kasischke, on flirte avec le fantastique, voire même on a en plein les pieds dedans … On doute, on s’effraie d’un rien, les yeux qui s’affichent lors d’un appel téléphonique deviennent tout à coup étranges et la réalité s’écroule, nous voici dans un tout nouvel univers dont on ne sortira pas indemne.

En cette veille de Noël, rien ne fonctionne. Dehors, la tempête empêche tout contact avec l’extérieur, le mari d’Holly va très vite être coincé à l’extérieur pour une urgence familiale, et Tatiana semble, en belle adolescente qu’elle est, vouloir faire la tête.
Holly repense alors à l’enfance de sa fille, à cette Sibérie qui a été son berceau, à son adoption, mais aussi à ces conditions de vie épouvantables de l’orphelinat.
Et si certaines choses s’étaient passées là bas ?

En effet, Esprit d’Hiver, loin de n’être qu’un récit fantastique mené de main de maître, insiste sur les conditions déplorables des orphelinats russes. Comment ne pas être outré alors face à ces descriptions, à ces portes qu’on interdit d’ouvrir ? Est-ce encore possible de nos jours ?

On comprend alors que cette vie sibérienne revienne dans les bagages de la famille d’Holly, on comprend qu’elle se soit infiltrée en Tatiana et qu’elle ne la lâche pas. Malgré ce nouveau pays, malgré des parents aimants.
De ce récit se dégage alors une force impalpable : sournoise elle se cache en cette veille de Noël, mais Holly n’est pas dupe et elle sait que ce jour sera bien particulier.

Esprit d’Hiver est un récit d’une force inouïe, le fantastique transpire par tous les pores des personnages. Parfois on se lasse du procédé, estimant que Holly serait sans doute devenue folle, jusqu’à l’épilogue, véritable coup de massue qui nous permet d’entrevoir le glauque dans toute sa splendeur. Reviennent alors en flash tous les moments où le doute s’immisçait. Et on termine alors l’écoute de ce roman avec un froid sibérien en nous. Et si cet esprit d’hiver rôdait derrière moi ?

La lecture de ce livre audio, en revanche, ne m’a pas du tout convaincue. La voix suave Irène Jacob et ses cris lors de montées de tension sonnaient faux …

Livre écouté dans le cadre du Prix Audiolib. Ce sera bientôt à vous de voter pour les meilleurs que nous vous aurons choisis.

Saxaoul qui participe aussi au prix : Le seul aspect positif que je trouve finalement à ce roman est la maîtrise dont Laura Kasischke, l’auteur, faire preuve dans l’écriture et particulièrement dans la narration.

Kathel a adoré : Un huis-clos magnifique et prenant…